« Life is a one-way street, and we are not coming back. »

La ville était déserte. Pas un seul son ne déchirait le silence. Pas un seul rugissement de monstres ne résonnait dans la ville. Pas un seul cri perçant de bipèdes n’effrayait les corbeaux, qui auraient pris leur envol et filé dans le ciel, en tournoyant comme des bouts de papier calcinés. Le grand silence qui régnait là-bas au milieu de l’immensité n’était troublé que par le son du vent. On pouvait l’entendre siffler sa mélodie hivernale en glissant et léchant furtivement sur les murs extérieurs des tours de roche. En fait, Tâches de Minuit était sûre et certaine que c’était des roches.

Blizzard Rugissant, Ouragan Fou, Comète Mystique et Tâches de Minuit sillonnaient les rues sans fin de la ville des bipèdes, où planait seulement une ambiance lourde et morose. Les coussinets moelleux de leurs pattes feutraient tout bruit susceptible de chaque enjambée qu’ils faisaient. D’après les dires de Blizzard, ils étaient sûrement rendus à la moitié de leur trajet. Un soupir se faufila entre les lèvres sèches de Tâches de Minuit. Un soupir où réjouissance et déception dansaient leur valse contrastée. La réjouissance, de sa part, menait la danse d’un pas léger et leste, puisque Tâches de Minuit allait enfin bientôt sortir de cette place fourmillée de bipèdes. L’odeur qu’émanaient les monstres montait dans les narines de la femelle et s’y répandait de tous côtés, faisant en sorte qu’une nausée étranglait sa gorge. Une grimace de dégout se lut sur ses lèvres. Comment les bipèdes pouvaient-ils supporter cette pestilence qui vous brûlait l’intégrité de vos fosses nasales ? Malgré tout, dans ce grand bal masqué, on pouvait voir la silhouette élancée de la déception danser avec grâce. Tâches de Minuit tourna sa frimousse triangulaire vers l’arrière et son regard se perdit dans la trajectoire qu’ils avaient effectuée jusqu’à présent. Le chagrin serra sa gorge de ses mains crochues et glacées. Lorsqu’ils auront retrouvé l’antidote, il faudra qu’elle retourne dans son clan. Dans le Clan de l’Ombre. Dans ses territoires sales, boueux et puants, grouillants de crapauds, de lézards, de serpents et de corbeaux. Dans son camp, où planait cette atmosphère lourde et oppressante qui la plongeait dans le gouffre insondable d’une apathie lancinante. Avec ses guerriers cruels, barbares et froids qui vous bousculaient sans arrêt et vous jugeaient, peu importe la raison. Sa tête se retourna vers l’avant et ses prunelles se posèrent sur les trois silhouettes élancées qui se dessinaient en noir dans le paysage de la ville. Un doux sourire s’esquissa sur ses fines lèvres. Quand elle était avec son clan, elle se sentait si vide. Cette sensation de vide la rongeait de l’intérieur et laissait en elle un avide abîme qu’on ne peut remplir. Comme s’il y avait une grande pièce manquante dans sa poitrine, où devrait être son cœur. Une faim sans envie de manger, une soif sans envie de boire, une fatigue sans envie de dormir. Mais quand elle était avec ces chats, ces purs étrangers, Tâches de Minuit pouvait sentir une minuscule flamme mourante qui dansait timidement, brillant ses faibles lueurs dans son abysse intérieur. Et ce sentiment que quelque chose cognait faiblement contre sa cage thoracique, elle ne l’avait pas ressenti depuis des lunes. La chatte au début les comptait, ces lunes où elle se sentait comme une peluche animée seulement par des ficelles empoisonnées. Mais elle avait cessé de les compter depuis fort longtemps, s’habituant graduellement à ce néant malsain qui la noyait et l’enfonçait de plus en plus profondément dans la noirceur de son être.

Les premières lueurs de l’aube blanchissaient le ciel et des nuages légers et vaporeux, rosés et couleur de feu, glissaient mollement sur l’azur. La silhouette des tours de roche se découpait maintenant sur le vaste horizon, où baignaient les couleurs pâles du crépuscule du matin. Sa douce lumière inondait maintenant la ville. Tâches de Minuit aurait normalement apprécié ce paysage, mais en ce moment, il n’annonçait rien de bon. En effet, les bipèdes allaient bientôt se réveiller et s’engouffrer dans leur monstre qui crachait de la fumée. Rien de bon. Et Tâches de Minuit savait bien que certains bipèdes prenaient les chats qui erraient dans les rues et les mettaient dans des cubes troués de roche. Les engloutissaient dans leurs monstres. Et disparaissaient à jamais dans le monde infect des bipèdes.

« Aller, il faut qu'on aille plus vite ! » miaula Blizzard Rugissant, qui se trouvait devant les autres chats.

Tâches de Minuit hocha silencieusement sa frimousse triangulaire face au commentaire du matou tacheté. La femelle glissa son regard ambré sur ce dernier. Elle pouvait sentir un léger tremblement dans sa voix. Lui aussi avait sûrement compris que le lever du soleil n’annonçait rien de bon pour eux. Leur quête ne devait pas se terminer dans cet endroit infect.

Au même moment, un cri de bipède la fit sursauter. Tâches de Minuit se retourna vivement et ses yeux ambrés s’écarquillèrent. À quelques queues de renard se dressaient deux grands bipèdes vêtus d’une grande feuille verte. Ils tenaient une sorte de filet dans leurs pattes inutilement grandes. L’un deux bafouilla un langage incompréhensible à l’autre et celui-ci hocha sa tête. Ils se retournèrent et se dirigèrent vers les chats. Blizzard Rugissant courut directement pour s’enfuir et les autres le suivirent. Tâches de Minuit grimaça de douleur à plusieurs reprises lors de sa course. Le sol était parfois de petites roches qui s’enfonçaient dans ses pauvres petits coussinets. Soudainement, la troupe s’arrêta brusquement. Tâches de Minuit leva son regard et une expression d’horreur s’est peinte sur son visage.. Devant se dressait un énorme de pierre. Aucune possibilité de fuite. Les deux bipèdes se retrouvaient juste devant eux. Peut-être que leur quête allait vraiment se terminer dans cette ville maudite de bipèdes.

Tâches de Minuit s’était figée, retenant son souffle au débit de son cœur qui tonnait dans sa frêle poitrine. Son sang battait de chaque côté de ses tempes. Était-ce vraiment la fin de leur quête ? La silhouette des deux bipèdes se rapprochait de plus en plus d’eux. D’un pas lent, comme s’ils pensaient que les félins seraient plus dociles. Un grognement monta des profondeurs de sa gorge. Tâches de Minuit sortit ses griffes acérées, avant de montrer ses dents pointues. Sa queue battait violemment l’air, alors que la rage brûlait aux fonds de ses yeux. Est-ce vraiment la fin de leur liberté ? Après tous ces efforts ? La rage circulait dans son corps comme un étrange sérum. Non. Ils allaient se sortir de là. Ils devaient.

Le regard de Tâches de Minuit balaya l’endroit, cherchant un moyen de fuite. Ils ne pouvaient pas escalader le mur de pierre. Ils ne pouvaient pas les contourner. La défense ne servirait à rien à cet instant. Il fallait attaquer.

« ON VISE LEUR TÊTE ! », cria-t-elle. Sa voix trépidait au même rythme que son cœur emballé.

[TEMPS PASSÉ APRÈS PETITE BATAILLE, CAR FLEMME BWEHEHEHH]:

Les bipèdes se tortillaient maintenant sur le sol, en poussant des cris de douleurs. Les chats, profitant de ce moment, prirent la fuite. Ils sortirent finalement de la ville et s’écrasèrent sur le sol, fatigués de leurs grandes enjambées rapides. Leurs pattes leur faisaient tellement mal. Une symphonie de respiration saccadée brisait le silence du champ. Tâches de Minuit leva sa frimousse triangulaire vers le ciel. Le soleil lui lécha le visage, mettant furtivement en lumière ses insolites yeux jaunes ambrés. Yeux qui brillaient d’un éclat singulier, et le rayonnement du soulagement satisfaisant illuminait sa figure pâle. Le temps était pur, et les masses grises des montagnes, bordées de neige, se détachaient dans le bleu du ciel et au-dessus d'elles roulaient paresseusement quelques petits nuages blancs dont le soleil illuminait les contours. Un sourire valsa sur ses fines lèvres. Ils y étaient presque.